La escarlatina es una infección causada por la bacteria Estreptococcus beta hemolítico del grupo A, transmitida por contacto directo con saliva, secreciones nasofaríngeas o por el contacto con objetos contaminados. Es más frecuente en niños y adolescentes de cinco a 18 años¹. Esta es una enfermedad que desapareció por un tiempo, pero un brote en 2014, en el Reino Unido y China, volvió a llamar la atención de los médicos².

Los principales síntomas son fiebre alta, acompañada de dolores de cabeza, vómito y dolor de garganta, con o sin pus. Luego, aparecen manifestaciones en la lengua. Primero, surge una capa blanca recubriendo la lengua que se descama después de uno o dos días, quedando muy roja. Con la evolución de la enfermedad, aparecen erupciones cutáneas por todo el cuerpo, con posterior descamación, que se hace más intensa en las manos y en los piés1,3. El diagnóstico es clínico, pero algunos exámenes pueden ser solicitados, entre ellos, los exámenes de sangre y de garganta para confirmar la presencia de la bacteria1.

El tratamiento se puede hacer con el uso de antibióticos como la penicilina y sus derivados, entre otros¹. Si no es tratada, la enfermedad puede evolucionar a casos graves como neumonía, e incluso fiebre reumática, que puede traer daños al corazón¹. 

Como no existe vacuna para esta enfermedad, la mejor forma para prevenirla es no tener contacto con el paciente enfermo, aún los asintomáticos. No compartir alimentos, cepillo dental u objetos de uso personal. Además, y principalmente en los meses más fríos, evitar aglomeraciones y ambientes cerrados¹. 

Fuentes: 

1- Escarlatina: orientações para surtos - Boletim Epidemiológico Paulista. Disponível em: http://periodicos.ses.sp.bvs.br/pdf/bepa/v4n46/v4n46a03.pdf. Último acesso em 24 de novembro de 2020. 

2 - O misterioso retorno da escarlatina, doença antiga que tem desafiado médicos modernos – BBC News Brasil. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/noticias/2016/03/160319_escarlatina_retorno_rm. Último acesso em 26 de novembro de 2020. 

3-Diagnóstico diferencial entre dermatoses e alergia. Abordagem prática - Departamento Científico de Alergia e Imunologia – SBP. Disponível em: https://www.sbp.com.br/fileadmin/user_upload/pdfs/Texto_Diag_dif_dermatoses-Suzana2012.pdf. Último acesso em 24 de novembro de 2020.